Cuándo, dónde y cómo surgió el SIDA

Debido a la forma tan explosiva con que apareció la epidemia en 1981, muchos científicos llegaron a pensar que se enfrentaban a una nueva enfermedad provocada por una gente infeccioso también inédito. Tan es así, que incluso hubo quienes aprovecharon la coyuntura para proclamar a los cuatro vientos que se trataba de un virus maquinado por la CIA o el KGB. Sin embargo, los orígenes del sida, pese a que no están totalmente esclarecidos, son bien distintos. Aunque es cierto que la epidemia es muy reciente, pues los primeros casos de sida constatados en África y Europa datan de 1959, y en Norteamérica de 1968, los virus del sida -el VIH-1 y el VIH-2-bien podrían constituir una invención antigua de la naturaleza según sospechan los biólogos.

El descubrimiento en 1898 del VIH-2ALT, una variante del VIH-2 más remota que algunos SIV, parece indicar que el virus del sida existía en el continente africano casi un siglo antes de que surgiera la epidemia.

El primer virus simio semejante al VIH fue aislado de un macao rhesus, en 1985.

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